La UE propone prohibir los mandos de videojuegos para limitar las operaciones de drones rusos

La Unión Europea ha presentado una nueva propuesta para restringir la exportación de mandos de videojuegos y equipos relacionados a Rusia. El objetivo de esta medida es apoyar el esfuerzo bélico de Ucrania limitando el acceso de Rusia a equipos que puedan reutilizarse para operaciones militares con drones.

Antecedentes de las sanciones a la industria del juego

Tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, las principales empresas de videojuegos tomaron medidas decisivas contra el país. Microsoft, Sony y Nintendo detuvieron las ventas de consolas y tiendas digitales en Rusia, mientras que fabricantes de hardware como Nvidia se unieron al embargo cesando todas las ventas. Importantes desarrolladores y editores de videojuegos, como Take-Two, Ubisoft, EA y CD Projekt Red, también retiraron sus negocios del mercado ruso.

En respuesta a estas sanciones occidentales, el gobierno ruso legalizó de hecho la piratería de videojuegos e inició los esfuerzos para desarrollar una consola de juegos nacional destinada a rivalizar con la PlayStation y la Xbox. A pesar de estas medidas, Rusia sigue enfrentándose a crecientes restricciones de acceso a la tecnología occidental.

La nueva propuesta de sanciones de la UE

A medida que se acerca el tercer aniversario de la invasión rusa, el 24 de febrero, la UE prepara una nueva ronda de sanciones dirigidas a la venta de equipos de videojuegos. Según el Financial Times, funcionarios de la UE han especificado que las restricciones propuestas incluirían tanto las ventas nuevas como las de segunda mano de mandos de videojuegos, periféricos de simuladores de vuelo y otros dispositivos capaces de controlar drones a distancia.

Los mandos de juegos han desempeñado un papel importante en la guerra moderna. Tanto las fuerzas ucranianas como las rusas utilizan gamepads para manejar drones y otros equipos militares. En particular, las Fuerzas de Defensa Territorial de Ucrania han desarrollado incluso torretas teledirigidas que se manejan con Steam Decks. Las restricciones propuestas por la UE pretenden impedir que estos componentes críticos relacionados con los juegos lleguen a Rusia a través de los canales comerciales europeos.

Eficacia y desafíos

Mientras que fabricantes de hardware de juegos como Sony han explorado el uso de drones en aplicaciones de juegos, los drones militares se han convertido en una fuerza dominante en el campo de batalla, utilizándose ampliamente para reconocimiento y ataques de precisión. Con un coste de tan sólo 500 dólares, estos aviones no tripulados pueden destruir tanques y artillería enemigos valorados en millones de dólares, lo que los hace inestimables en el combate moderno.

Sin embargo, los expertos advierten de que las sanciones propuestas por la UE pueden tener un impacto limitado. En declaraciones al Financial Times, Olena Bilousova, experta en productos militares y de doble uso de la Escuela de Economía de Kiev, señaló que "la mayoría de los operadores confían en controladores de fabricación china disponibles en mercados en línea en Rusia" en lugar de equipos procedentes de Europa. Desde que las empresas occidentales abandonaron el mercado ruso en 2022, el Kremlin ha recurrido cada vez más a países como China e Irán en busca de suministros alternativos. Los datos comerciales muestran que las exportaciones chinas de aparatos de juego a Rusia han pasado de 30 millones de dólares en 2022 a 120 millones en 2024, lo que pone de manifiesto la creciente dependencia de Rusia de la tecnología china.

Sanciones más amplias y respuesta de Rusia

Además de centrarse en los mandos de videojuegos, el próximo paquete de sanciones de la UE también prohibirá las exportaciones de determinados productos químicos esenciales para la industria militar rusa, según la responsable de política exterior de la UE , Kaja Kallas. Sin embargo, para que el proyecto entre en vigor, primero debe obtener la aprobación de los 27 Estados miembros de la UE.

Mientras tanto, Rusia sigue tomando represalias contra las sanciones occidentales. Entre las medidas más recientes figuran la prohibición de la aplicación de redes sociales Discord y los informes sobre los esfuerzos rusos para desarrollar una alternativa nacional al motor Unreal Engine 5. A pesar de estas contramedidas, la presión económica occidental sigue siendo un obstáculo importante para Rusia en su intento de mantener sus capacidades tecnológicas y militares.

A medida que el conflicto continúa, la eficacia de las sanciones sobre el hardware de juegos sigue siendo incierta. Sin embargo, representan uno de los muchos esfuerzos de Occidente para interrumpir las cadenas de suministro militar de Rusia y apoyar la defensa de Ucrania.