El Capitan: la supercomputadora más rápida del mundo se lanzó oficialmente

El Capitan, ubicado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California, ha proclamado oficialmente su título de supercomputadora más rápida del mundo. Con un asombroso rendimiento de 2,79 exaFLOPS (equivalente a 2,79 trillones de cálculos por segundo), esta maravilla de 600 millones de dólares representa un logro revolucionario en potencia computacional. Desarrollada en colaboración con AMD y HPE, la eficiencia y la escala de la supercomputadora no tienen precedentes. Cabe en una habitación del tamaño de una cancha de baloncesto, mientras que su potencia de salida es 20 veces mayor que la de Sierra, la supercomputadora de la generación anterior del laboratorio.

En el corazón de El Capitan hay 44.544 APU AMD Instinct MI300A, cada una equipada con 128 GB de memoria HBM3. Estos chips avanzados integran CPU, GPU y memoria en un solo paquete, ampliando los límites de la eficiencia y reduciendo al mismo tiempo las demandas de energía. La supercomputadora está alojada en bastidores Cray EX refrigerados por líquido, que requieren hasta 9 millones de galones de agua por día para funcionar sin problemas. A pesar de su enorme potencia, consume solo 30 megavatios de electricidad, tres veces la energía que utiliza la ciudad de Livermore, California.

Asegurando el futuro de la nación

Crédito de la imagen: AMD

La misión principal de El Capitan es garantizar la seguridad, la protección y la fiabilidad del arsenal nuclear de Estados Unidos. Desde que se suspendieron las pruebas nucleares en el mundo real en la década de 1990, Estados Unidos ha recurrido a supercomputadoras para simular detonaciones nucleares y analizar el arsenal envejecido. A partir de marzo, El Capitan asumirá esta función clasificada y ofrecerá simulaciones con una precisión y un nivel de detalle sin precedentes.

Más allá de la investigación nuclear, El Capitan está preparado para afrontar diversos desafíos globales. Se utilizará para el desarrollo de energía de fusión, el modelado climático, el descubrimiento de fármacos y la ciencia de los materiales, lo que lo convierte en una herramienta versátil para avanzar en el conocimiento científico. Las pruebas de acceso temprano ya han demostrado su capacidad para producir simulaciones 3D muy detalladas, ofreciendo mejor física, mayor resolución y mayor libertad computacional que cualquiera de sus predecesores.

Tecnología revolucionaria

Crédito de la imagen: AMD

Las innovadoras capacidades de El Capitan están potenciadas por las APU Instinct MI300A de AMD, que combinan CPU, GPU y memoria en una arquitectura compacta. Este diseño fue una apuesta arriesgada, pero dio sus frutos, ya que permitió obtener un rendimiento inigualable sin necesidad de aumentar proporcionalmente el tamaño o el consumo de energía. "Es realmente extraordinario poder meter esa cantidad de potencia informática en ese espacio", afirmó Marvin Adams, administrador adjunto de programas de defensa de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear de Estados Unidos.

Lisa Su, CEO de AMD, destacó la importancia de la tecnología MI300A: “Fue una gran apuesta y ahora es la base de cómo construimos chips para computación de alto rendimiento”. La eficiencia de El Capitan también refleja años de avances de ingeniería, lo que le permite lograr su increíble rendimiento dentro de un diseño escalable.

El futuro de la supercomputación

El lanzamiento de El Capitan marca un momento crucial en la historia de la informática. Si bien su misión secreta respalda la seguridad nacional, sus aplicaciones más amplias prometen hacer avanzar la comprensión de la humanidad sobre cuestiones críticas como el cambio climático y la innovación médica. Como señaló Teresa Bailey, del Laboratorio Lawrence Livermore, "la máquina está realizando cálculos con números y grados de libertad que no hemos visto antes".

Con sus capacidades incomparables, El Capitan no solo redefine los límites de la supercomputación, sino que también ofrece una visión de un futuro donde la tecnología aborda los mayores desafíos de la humanidad con precisión y potencia.