Gabe Newell está construyendo un buque de investigación de aguas profundas de 800 millones de dólares

Gabe Newell, cofundador de Valve y creador de Steam, está ampliando su compromiso con la investigación oceánica mediante la construcción de uno de los buques científicos más avanzados del mundo. A través de su organización de investigación marina Inkfish, Newell ha encargado el RV11000, un buque de investigación de última generación con un valor estimado de casi 700 millones de euros (unos 800 millones de dólares).

El buque está siendo construido por el astillero noruego Vard y está previsto que entre en servicio en 2030. Según la empresa, el proyecto supone el mayor contrato para un solo buque en la historia de Vard.

Diseñado para explorar las partes más profundas del océano

El RV11000 tendrá una eslora de 162 metros y podrá albergar hasta 130 personas, entre investigadores, ingenieros y tripulantes.

Una de sus capacidades más destacadas es el apoyo a operaciones científicas a profundidades de hasta 11 000 metros, lo que permitirá a las expediciones llegar a lugares como el Challenger Deep, en la fosa de las Marianas, el punto más profundo conocido de los océanos de la Tierra.

El buque dará apoyo a una amplia gama de actividades de investigación, entre las que se incluyen la cartografía del lecho marino, las misiones con vehículos teledirigidos (ROV) y el despliegue y mantenimiento de sumergibles tripulados de aguas profundas.

Para respaldar estas operaciones, el buque contará con hangares específicos para vehículos submarinos, laboratorios avanzados, talleres, oficinas e instalaciones de procesamiento de datos a bordo.

Un sistema de baterías que bate récords

Entre las innovaciones más destacadas del buque se encuentra lo que se espera que se convierta en el mayor sistema de baterías jamás instalado en un buque de investigación.

El sistema permitirá al RV11000 funcionar hasta 12 horas con un uso mínimo de generadores diésel, lo que reducirá significativamente el ruido submarino. Este funcionamiento más silencioso resulta especialmente valioso para las mediciones oceanográficas y la investigación relacionada con ecosistemas marinos sensibles.

Buque insignia de la flota de Inkfish

Una vez finalizado, el RV11000 servirá como buque insignia de la creciente flota de investigación de Inkfish, sumándose a buques como el RV6000, el RV Hydra y el RV Dagon.

El nuevo buque forma parte de la amplia inversión de Newell en ciencias marinas. También es propietario del superyate Leviathan, cuyo valor se estima en unos 400 millones de dólares. Aunque se considera una embarcación de lujo, ha sido equipado para apoyar expediciones científicas y ya desempeña un papel en las iniciativas de investigación oceánica de Inkfish.

Con el RV11000, Inkfish pretende ampliar significativamente su capacidad para llevar a cabo exploraciones en aguas profundas y apoyar misiones científicas en algunas de las regiones menos exploradas del planeta.