El compositor de Starfield dice que el RPG espacial de Bethesda se convertirá algún día en "legendario"

Inon Zur, el compositor responsable de la música de Starfield y de varios títulos importantes de Bethesda, cree que el RPG espacial acabará siendo reconocido como un juego emblemático a pesar de las reacciones dispares que suscitó en su lanzamiento.

En una entrevista concedida a RPG Site, Zur afirma que la dirección del juego refleja la visión a largo plazo del director de Bethesda, Todd Howard, y que el público tardará años en apreciarlo.

Zur lleva casi tres décadas trabajando en la música de videojuegos y ha compuesto partituras para más de cien títulos. Sus colaboraciones con Bethesda incluyen Fallout 3, Fallout 4, Fallout: New Vegas y Starfield. En la entrevista, describió a Howard como una de las figuras más creativas de la industria y atribuyó a su liderazgo el mérito de dar forma a los proyectos del estudio.

"Todd es uno de los seres humanos más creativos y estimulantes de la industria, si no el que más. No para. Siempre tiene nuevas ideas. Siempre sabe lo que quiere. Es muy persuasivo y tiene un carácter muy fuerte. También encuentra formas de describir lo que quiere sin llamarlo por su nombre. Sabe cómo dar libertad a la creatividad, pero también cómo orientarla hacia su propia visión. Es un visionario. Ve cosas que la gente empezará a descubrir años después".

- Inon Zur

Zur relacionó ese liderazgo directamente con el diseño y la recepción de Starfield. El juego se lanzó en 2023 tras años de desarrollo como el primer universo nuevo de Bethesda en décadas. Se comercializó como un juego de rol a gran escala ambientado en una vasta red de planetas explorables. Aunque el lanzamiento atrajo una gran atención, la reacción de jugadores y críticos fue dispar.

"Cuando salió Starfield, creo que la gente no estaba preparada. Es una forma diferente de verlo, pero Todd es muy fuerte, y dijo muy, muy a la ligera: 'Mira, si no te gusta, pues no te gusta, pero esto es lo nuevo que estamos haciendo, y nos atenemos a ello'. Cree en su camino, y ha demostrado una y otra vez que al final la gente entenderá su visión. Solo lleva tiempo, y esto es algo común a todos los grandes visionarios. A veces la gente no los entiende bien, pero fueron lo bastante fuertes como para mantener el rumbo, y Todd mantendrá el rumbo en Starfield. Starfield acabará convirtiéndose en algo legendario. No tengo ninguna duda. Es sólo cuestión de tiempo".

- Inon Zur

En el momento de su lanzamiento, Starfield recibió diversas respuestas de críticos y jugadores. En general, las reseñas profesionales lo describieron como un juego de rol sólido, aunque no necesariamente definitorio. En plataformas de PC como Steam, decenas de miles de reseñas de usuarios acabaron por decantarse por una calificación global "mixta". El juego tampoco desarrolló inmediatamente el mismo ímpetu de la comunidad de modders que había definido títulos anteriores de Bethesda como The Elder Scrolls V: Skyrim.

Los comentarios de Zur sugieren que ve esa recepción como parte de un ciclo más largo habitual en la historia de los grandes proyectos creativos. Según él, los desarrolladores visionarios a menudo introducen ideas que al público le cuesta interpretar al principio. Con el tiempo, esas ideas pueden encontrar una mayor aceptación a medida que los jugadores vuelven a visitar la obra o que la industria evoluciona en torno a ella.

Su punto de vista también refleja una estrecha relación de trabajo con Bethesda. Zur describió un proceso de colaboración en el que el estudio le da instrucciones pero confía en su criterio. El compositor afirma que, incluso después de años de cooperación, cada proyecto sigue implicando múltiples iteraciones y ajustes antes de que se apruebe la música final.

Antes de entrar en la industria de los videojuegos, Zur trabajó mucho en televisión durante la década de 1990. Compuso música para programas infantiles y de acción, como Power Rangers y Beetleborgs. Su primera partitura para un videojuego llegó en 1997 con Star Trek: Klingon Academy. Desde entonces, ha permanecido activo en las principales franquicias y editoriales.

En la entrevista, Zur explicó que su forma de componer para videojuegos comienza con tres preguntas orientativas sobre el escenario y la historia del proyecto. Las describió como las "tres W": dónde tiene lugar la historia, cuándo ocurre en el tiempo y por qué suceden los acontecimientos. Estas preguntas ayudan a determinar el tono emocional de la música.

El compositor dijo que los juegos requieren un enfoque distinto al de las películas o la televisión, porque el comportamiento de los jugadores es impredecible. En lugar de adaptar la música directamente a escenas específicas, los compositores de juegos deben crear marcos emocionales que puedan soportar muchos resultados posibles durante el juego.

Starfield supuso un reto especial porque se desarrolla en un entorno espacial a gran escala que mezcla el vacío con el movimiento constante. Zur dice que su primera idea para la banda sonora surgió al imaginar el contraste entre un vasto vacío silencioso y el rápido movimiento en su interior.

Estructuró la partitura orquestal para reflejar esa tensión. En sus arreglos, las maderas ejecutan patrones rápidos y repetitivos que representan el movimiento a través del espacio. Los metales y las cuerdas, por el contrario, mantienen tonos más lentos para sugerir la quietud y la escala del entorno.

Zur también describió un segundo elemento que dio forma a la partitura: la presencia de una perspectiva humana individual dentro de ese enorme escenario. La música intenta expresar el contraste entre una sola persona y la inmensidad del espacio, sin dejar de subrayar la importancia de ese punto de vista individual.

Esa idea guió muchas de las decisiones compositivas de la banda sonora. El objetivo de Zur era crear un lenguaje musical que conectara con las tradiciones clásicas de la ciencia ficción y, al mismo tiempo, presentara una identidad propia para el nuevo universo de Bethesda.

Según Zur, el proceso consistió en equilibrar las influencias de conocidos compositores de cine con la necesidad de crear algo único para el juego. En lugar de imitar directamente estilos establecidos de música espacial, intentó captar el núcleo emocional de la experiencia que los jugadores tendrían al explorar el mundo de Starfield.

El compositor también reconoció que los grandes proyectos como Starfield requieren una estrecha coordinación con los desarrolladores. Incluso los colaboradores más experimentados deben producir a veces múltiples versiones de una pieza antes de llegar a la forma final que encaje en el juego.

Más allá de Starfield, Zur sigue activo en otros proyectos. Sus últimos trabajos incluyen la partitura para Rise of the Ronin de Team Ninja, así como música relacionada con la serie Fallout. A lo largo de los años, ha ayudado a definir la identidad musical de varias grandes franquicias de RPG.

La franquicia Fallout, en particular, se ha asociado estrechamente con su trabajo. Zur compuso los temas principales de Fallout 3 y Fallout 4, desarrollando un sonido característico que mezcla elementos orquestales con texturas atmosféricas. Describió el estilo musical de Fallout como una caja de herramientas que puede adaptarse a diferentes historias dentro del mismo universo.

Veo la confianza de Zur en Starfield como una extensión de esa larga colaboración con Bethesda y una creencia en que las ideas creativas a veces sobreviven a su primera recepción. Creo que los jugadores siguen esperando Starfield para PlayStation 5, y quizá cuando Skyrim se sienta por fin realmente desfasado, la próxima generación pueda encariñarse con Starfield como algo más cercano a un RPG clásico por derecho propio.