El último episodio de Wintermute de The Long Dark se estrena el 31 de marzo tras un retraso.

La Larga Oscuridad ocupa un lugar destacado en la última actualización de Hinterland Studio, que ha pospuesto nuevamente el lanzamiento del episodio final del juego, Wintermute. El estudio confirmó que el capítulo final, en desarrollo durante años y largamente esperado por los fans del juego de supervivencia, no llegará este año. En su lugar, el lanzamiento está previsto para el 31 de marzo, lo que le da al equipo tiempo adicional para finalizar el trabajo restante.

El anuncio explica por qué el estudio decidió extender el cronograma tras señalar múltiples ventanas objetivo entre 2024 y 2025. Según el informe, la mayor parte del episodio está completa, pero las últimas etapas de producción requieren más tiempo del previsto. Estos elementos incluyen secuencias cinematográficas, trabajo en la banda sonora y el perfeccionamiento de la misión. Hinterland reconoció que no pudo completar estos componentes a tiempo antes de fin de año.

"Si bien la mayor parte del episodio ya está terminada, no había forma de que pudiéramos concluir el trabajo cinematográfico restante, la banda sonora ni completar el último paso de la misión a tiempo para finales de este año, como lo habíamos planeado originalmente", — Hinterland Studio.

El período adicional también se utilizará para optimizar el rendimiento, resolver problemas técnicos y completar el proceso de certificación de la consola. El estudio señaló que estos pasos son esenciales en esta etapa del desarrollo, ya que este episodio cerrará una historia que lleva siete años en desarrollo.

El interés en el capítulo final ha crecido constantemente a medida que el proyecto se acerca a su finalización. El quinto episodio de Wintermute se describe como sustancialmente más extenso que el anterior. En comentarios anteriores, Hinterland afirmó que el episodio contiene entre dos y tres veces el volumen cinematográfico y narrativo del Episodio Cuatro, que ya era la entrega más larga de la serie. El equipo también indicó que el nuevo capítulo seguiría un camino más guiado que los episodios anteriores, pero presentaría entornos inéditos para los jugadores.

Un nuevo avance publicado junto con la actualización del calendario muestra vistazos de esas ubicaciones. Las imágenes recorren diversos espacios: un corredor fluvial rocoso, una mina excavada con antiguas huellas de carro y una estación de control con una antena parabólica visible tras sus ventanas. Si bien el tráiler evita mostrar personajes o acciones, insinúa el desarrollo de la historia mediante breves fragmentos de diálogo. Una línea sugiere que la aurora, una fuerza recurrente en la ficción del juego, podría estar experimentando un cambio. El estudio no dio más detalles sobre las posibles implicaciones de este cambio para la trama.

El retraso podría poner a prueba la paciencia de los seguidores más fieles, especialmente tras compromisos previos con plazos de lanzamiento más cortos. Ya había cierta frustración cuando el estudio reveló una secuela, Blackfrost: The Long Dark 2, antes de terminar Wintermute. La secuela se anunció en los Game Awards de 2024 y se espera que llegue en acceso anticipado en 2026. Su objetivo es ampliar los sistemas de The Long Dark y actualizar su modelo de supervivencia para un alcance más amplio. Mientras el proyecto avanza, el estudio mantiene que cerrar la historia original sigue siendo una prioridad.

La decisión de Hinterland de tomar meses adicionales refleja la presión de concluir una narrativa construida a lo largo de una década de desarrollo. The Long Dark comenzó su acceso anticipado en 2014 y se ha convertido en un título de larga trayectoria conocido por sus actualizaciones lentas y metódicas. El formato episódico de Wintermute, introducido después de que el modo de supervivencia principal encontrara a su público, se ha ido moldeando mediante revisiones, escenas añadidas y arcos argumentales ampliados. El próximo episodio debe integrar estos elementos para la primera conclusión completa del juego.

La fecha del 31 de marzo le da al estudio un punto final definido, algo que el proyecto ha carecido en los últimos años. Si se entrega a tiempo, marcará el final de un capítulo que ha puesto a prueba tanto a los creadores del juego como a su comunidad. Con el episodio final ahora fijado para una fecha específica, la larga espera por la resolución de Wintermute entra en su recta final.