Se cancela el reinicio de Perfect Dark en medio de los despidos de Microsoft

Ha aparecido nueva información sobre el cancelado reinicio de Perfect Dark, que arroja luz sobre la dirección creativa y los sistemas de juego del proyecto antes de que Microsoft lo cerrara a principios de año. Documentación interna compartida por un antiguo desarrollador revela cómo se diseñó el reboot para hacerse un hueco en el género de los agentes secretos, incorporando nuevas mecánicas y una estructura episódica.

El proyecto, dirigido por The Initiative con mp1st, se presentó como una oportunidad para llenar el vacío dejado por franquicias de espionaje inactivas como Metal Gear Solid y James Bond. Ambas series han regresado desde entonces, por lo que la cancelación del reinicio resulta aún más llamativa. La documentación muestra que el juego pretendía conservar el ADN del Perfect Dark original, pero reimaginando su tono con una estética de "ciencia ficción ecológica". Al parecer, el estudio se inspiró en Westworld, de HBO, y utilizó ese modelo para actualizar una propiedad existente con temas modernos y una identidad visual distintiva.

Entre los pocos sistemas de juego detallados que se han descrito está el sistema de adrenalina, que habría funcionado como un recurso regenerador. Los jugadores podían gastarla para curarse, aumentar el daño y activar efectos de tiempo bala para apuntar con precisión. El sistema recompensaba el ímpetu, y los derribos rápidos de varios enemigos ampliaban sus beneficios. La documentación también confirmaba que se había desarrollado un corte vertical bajo el título "Temporada 1", lo que sugería que el reinicio estaba pensado para un lanzamiento por episodios en lugar de un paquete independiente tradicional.

El reboot se reveló por primera vez durante el Xbox Games Showcase de 2024, donde imágenes del juego mostraban a Joanna Dark navegando por un El Cairo futurista. Los informes posteriores cuestionaron la autenticidad de la jugabilidad, aunque un diseñador confirmó que fue creada en el motor, a pesar de admitir "algunas cosas falsas en ella." Un nuevo material gráfico del proyecto cancelado muestra diseños alternativos de Joanna Dark junto a entornos que enfatizaban la ambientación de ciencia ficción ecológica.

La cancelación de Perfect Dark se produjo en julio de 2025, durante una amplia ronda de despidos en la división de juegos de Microsoft. Los recortes afectaron a varios estudios, entre ellos Rare, Zenimax, King y Turn 10, desarrollador de Forza Motorsport. Según Bloomberg, casi la mitad de la plantilla de Turn 10 se ha visto afectada. King habría perdido el 10% de su plantilla, unas 200 personas, mientras que Zenimax habría sufrido despidos en sus oficinas europeas y en sus equipos de marketing de Londres y Rockville (Maryland).

En un memorándum distribuido entonces, Phil Spencer, responsable de Xbox, enmarcó las decisiones en una reestructuración a largo plazo de la compañía:

"Hoy compartimos decisiones que afectarán a compañeros de toda nuestra organización. Para posicionar a Gaming para un éxito duradero y permitirnos centrarnos en áreas estratégicas de crecimiento, terminaremos o reduciremos el trabajo en ciertas áreas del negocio y seguiremos el ejemplo de Microsoft en la eliminación de capas de gestión para aumentar la agilidad y la eficacia." - Phil Spencer

El reinicio de Perfect Dark fue una de las bajas más sonadas de esta reestructuración. Everwild, de Rare, también fue cancelado durante la misma oleada de recortes, lo que subraya lo extendido que fue el impacto en toda la cartera de Xbox. Microsoft ha confirmado en unas declaraciones que los empleados afectados recibirán indemnizaciones por despido, cobertura sanitaria y ayuda para encontrar trabajo, al tiempo que se les anima a solicitar otros puestos dentro de la empresa.

La decisión se produce a pesar de los buenos resultados financieros de Microsoft en general. La CNBC informó de que se había prescindido de unos 9.000 empleados en toda la empresa, aproximadamente el cuatro por ciento de su plantilla mundial. Esta decisión se anunció junto con unos beneficios netos de casi 2.600 millones de dólares sobre unos ingresos trimestrales de 70.000 millones de dólares. La propia Xbox ha sufrido múltiples rondas de reestructuración en los últimos 18 meses, incluyendo despidos en septiembre de 2024 y mayo de 2025.

Para los fans de Perfect Dark, la cancelación pone fin a un turbulento ciclo de reinicio que comenzó con su revelación en 2020. A pesar de los múltiples informes sobre un desarrollo problemático y un liderazgo cambiante, las imágenes de Xbox Games Showcase habían sugerido una visión que finalmente estaba tomando forma. La documentación descubierta ofrece una imagen más clara de lo que podría haber sido: una aventura de agentes secretos modernizada, que combina la narración ambiental de ciencia ficción con sistemas de acción diseñados para diferenciarse de sus compañeros de género.

Con el proyecto archivado y su equipo disperso, Microsoft se centra en los títulos que considera que ofrecen "mayores oportunidades". Por el momento, Perfect Dark vuelve de nuevo al letargo, dejando sólo arte conceptual, notas de diseño y un atisbo de jugabilidad como prueba de un capítulo cancelado en la historia de la franquicia.