Fortnite vuelve a iOS: Epic acaba de ganar a Apple en su propio juego

Fortnite vuelve oficialmente a iOS en Estados Unidos y Europa. Este es el resultado de una guerra de cinco años entre Epic Games y Apple, y de alguna manera, la compañía que comenzó esto con un rebelde botón de pago en el juego acaba de derribar uno de los monopolios digitales más encerrados en la tecnología.

Todo empezó con un recorte del 30%. Epic ya no quería pagar el impuesto de Apple a la tienda de aplicaciones, así que se lo saltó con pagos directos dentro del juego en Fortnite allá por 2020. Apple respondió prohibiendo Fortnite en la App Store. Ese único movimiento desencadenó una cruzada legal en toda regla, con Epic desafiando abiertamente el control de Apple sobre la distribución y los precios del software móvil.

Por aquel entonces, la mayoría de la gente se reía. Epic era una empresa de juegos, Apple era un gigante de un billón de dólares. ¿Pero ahora? Epic acaba de ganar un fallo que dice que las acciones de Apple fueron "en desafío directo" de una orden judicial. El Tribunal de Distrito del Norte de California calificó los intentos de Apple de esquivar la competencia leal de "conducta anticompetitiva" con "precios anticompetitivos". El juez también dijo que el supuesto compromiso de Apple -permitir las compras externas pero imponerles una tasa del 27%- "tensa la credulidad".

Eso no fue sólo un tirón de orejas. Es el tribunal llamando al farol de Apple.

"Se acabó la tasa de Apple", Tim Sweeney, consejero delegado de Epic Games.

Tras esta sentencia, Fortnite fue finalmente permitido de nuevo en iOS en Estados Unidos. Ya había regresado en la Unión Europea debido a la Ley de Mercados Digitales, pero Apple intentó mantenerlo fuera de EEUU durante más tiempo. Cuando Epic presentó una demanda para recuperarlo, Apple volvió a dar largas. El juez no se lo creyó, dijo a Apple que podía arreglar la situación "sin más información o una audiencia" y advirtió a los ejecutivos responsables de Apple que tendrían que comparecer ante el tribunal si seguían jugando.

De repente, Apple aceptó. Epic y Apple presentaron una notificación conjunta confirmando que "habían resuelto todos los problemas".

"Respaldamos a fam". - Tim Sweeney en las redes sociales

Esta es una victoria para algo más que los fans de Fortnite. Es un momento masivo para los desarrolladores, los consumidores y cualquiera que alguna vez haya sido encajonado por el jardín amurallado de Apple. Epic no solo luchaba por su juego, sino que intentaba abrir las plataformas móviles. Ahora, Apple se ve obligada a permitir la competencia real en iOS, al menos de alguna forma. No es una pequeña victoria. Es un cambio sistémico.

"Gracias a todos los que apoyaron el esfuerzo de abrir la competencia móvil y #FreeFortnite desde el principio. Y gracias a todos los que al principio se pusieron del lado de Apple y luego se pasaron al bando ganador, apoyando los derechos de los desarrolladores de apps y los derechos de los consumidores." - Tim Sweeney

Esta es la parte clave: Fortnite se disparó directamente a la cima de la lista de juegos gratuitos en iOS en el momento en que se le permitió volver a entrar. Los jugadores no lo olvidaron. Simplemente no tenían acceso. Ahora lo tienen, y están entrando rápidamente. Esa es la prueba de que Epic nunca necesitó a Apple: Apple necesitaba a Fortnite.

Hay algunas turbulencias en el lado, sin embargo. Epic se ha metido en un buen lío por incluir en el juego a Darth Vader generado por inteligencia artificial, que rápidamente empezó a escupir lenguaje ofensivo. SAG-AFTRA presentó una denuncia por prácticas laborales injustas por el uso de la voz de la IA, y Epic ya se ha apresurado a arreglarlo. Esa es una lucha completamente diferente -y una que Epic probablemente no quería añadir esta semana-, pero no está frenando el regreso de Fortnite.

Imagen: Bloomberg

Cronología de Epic contra Apple

Esta es la cronología exacta de las principales acciones en el conflicto Epic-Apple porque las compras dentro del juego Fortnite en iPhone:

Lo salvaje es cómo se desarrolló todo esto. Se burlaron de Epic por atacar a Apple. Memes, titulares sarcásticos e incluso algunos desarrolladores dijeron que estaban mordiendo la mano que les da de comer. Pero al final, Epic no solo recuperó Fortnite, sino que consiguió que los tribunales admitieran que Apple se aferraba a un modelo anticompetitivo.

Este es el tipo de victoria que tendrá eco. Los desarrolladores móviles tienen ahora un precedente legal real que les respalda. Los consumidores tendrán por fin más opciones. Y el control de Apple sobre la economía de iOS acaba de resquebrajarse.

Eso no es sólo una victoria. Es una victoria épica.