Steam se enfrenta a una creciente crisis de spam y juegos robados

Un nuevo informe ha arrojado luz sobre el creciente problema que azota a Steam, la mayor tienda digital de juegos para PC: la plataforma está cada vez más invadida por shovelware, spam e incluso títulos robados de otros mercados.

Mientras que los problemas con los juegos publicados en masa y con poco esfuerzo han afectado durante mucho tiempo a plataformas como PlayStation Store y Nintendo eShop, la situación en Steam parece estar llegando a un punto crítico, especialmente con el auge de la IA generativa que permite más cambios de activos engañosos que nunca.

¿Cuál es la causa del problema?

El auge del arte y los activos generados por IA ha facilitado más que nunca que creadores sin escrúpulos inunden los escaparates digitales con asset flips: juegos de producción barata improvisados con recursos prefabricados o robados, a menudo imitando títulos populares para engañar a compradores desprevenidos.

Pero en Steam, el problema ha ido más allá de los juegos de bajo coste. Una reciente investigación de Gamepressure ha descubierto que un misterioso editor -que aparece simplemente como "yo" o "yo mismo "- ha subido casi 70 juegos a Steam, muchos de los cuales parecen ser copias directas de juegos indie publicados originalmente en Itch.io.

Casos notables de robo

Varios pequeños desarrolladores independientes han denunciado el robo de sus juegos y su reventa en Steam sin permiso. Algunos ejemplos son:

• HardCop 2 (originalmente de Tokagrien)
• Dungeon Minesweeper Chronicles (por Aftertea_time)
• Open Star Fighter (por thelastflapjack)

Aunque algunos de estos juegos ya han sido retirados, los esfuerzos de eliminación han sido en gran medida reactivos, y Valve sólo ha respondido después de que los desarrolladores presentaran quejas, en lugar de abordar el problema de forma proactiva o sancionar al editor fraudulento.

Resulta alarmante que el perfil de Steam del editor siga activo, lo que plantea serias dudas sobre las prácticas de aplicación de Steam y su apoyo a los desarrolladores independientes.

⚠️ Un problema más amplio de la industria

Aunque plataformas como PlayStation y Nintendo han sido ampliamente criticadas por el shovelware, la aparente falta de moderación de Steam en torno al robo y reventa de juegos hace que su versión del problema sea especialmente perjudicial. Permite a los malos actores explotar el trabajo de los pequeños creadores, beneficiándose potencialmente del contenido robado mientras los desarrolladores legítimos luchan para que sus propios juegos sean restituidos o protegidos.

Hasta que Valve tome medidas más decisivas, la responsabilidad de denunciar los juegos robados y concienciar a la gente recae sobre los desarrolladores y la comunidad. Pero el estado actual de las cosas indica una creciente necesidad de mayores protecciones, mejores herramientas de moderación y una mayor responsabilidad en los escaparates digitales.